Повесть о стране цветных облаков

Сайункоку — вымышленная страна, где всё устроено по принципу девяти провинций. Каждая провинция названа в честь определённого цвета, и управляют ими кланы, носящие соответствующие имена: Си, Ран, Ко (яп. 紅), Са, Ко (яп. 黄), Хэки, Коку, Хаку и Хё. Не так давно в этих землях бушевала гражданская война, после которой осталось множество разрушенных городов и погибших людей. Почти вся императорская семья погибла, а на трон взошёл Рюки Си. За новым императором закрепилась репутация человека несерьёзного и явно не заинтересованного в управлении страной. К тому же о его личной жизни ходят довольно откровенные слухи.

В это время семья Ко переживает не лучшие времена. Сюрэй Ко выросла в бедной ветви рода — её отец трудится библиотекарем при дворе, но зарплата у него настолько маленькая, что денег едва хватает на жизнь. Сама Сюрэй мечтает стать чиновницей, хотя для женщин в Сайункоку такая карьера невозможна по закону. Когда шла война, её отец приютил юношу по имени Сэйран, а позже даже усыновил его. Сэйран быстро стал для Сюрэй не просто другом, а практически членом семьи.

Неожиданно в доме появляется советник императора. Он предлагает Сюрэй сыграть важную роль — временно стать женой императора. Советники уверены, что только такая образованная и решительная девушка сможет подтолкнуть Рюки к работе и помочь ему наконец-то взяться за правление страной.